高负荷下微生物的分解代谢和合成代谢不匹配，大量的底物被转化为胞外聚合物，这些胶体状的物质会使泡沫变得更加稳定并且开始堆积。
毒性泡沫：
进水中有毒物质，抑制了微生物的代谢活性，也会使能量传播链无法完整进行，或者降低了传播效率，这也会产生了高负荷同样的泡沫，比如含酚高的废水由于毒性的刺激，在曝气池会产生大量的泡沫，这就和人喝醉了一样身体产生排异反应。
所以在泡沫的产生过程中，曝气产生泡沫是推动力，接着是溶解性有机物降低了表面张力，接着是悬浮物和胶体等疏水性颗粒稳定了气泡，，曝气作用一直在持续，后续的泡沫在源源不断的产生，所以就会出现污泥堆积现象，根据这个机理， 我们可以初步判断泡沫产生起主导作用的是高负荷、污泥老化还是有毒物质，也可以判断系统中悬浮物和胶体物质的数量，它们的大量的积累都是微生物代谢受阻的表现，还需要注意，高氨氮引发的泡沫不仅仅是出于对微生物的刺激，还有氧化多量氨氮时，造成的溶解氧损耗，如果系统溶解氧过低，微生物代谢活性降低，就相当于增加了系统的污泥负荷。
后是关于消泡剂，它除了改变气泡的表面张力，缩短气泡的个体寿命，它还会在表面铺开，在短时间内形成一层液膜，覆盖在混合液表面。以此取代原本由表面活性剂占据的气液界面。